De acuerdo con la OFICINA NACIONAL DE ESTADISTICAS (ONE), la región del Cibao, para el año 2003 contará con una población de aproximadamente 3,500,000 habitantes, de ellos el 38% está por debajo de los 15 años lo que representa más de 1,300.000 individuos en la edad pediátrica. De acuerdo a la OPS la tasa de natalidad en nuestro país es de 23 nacimientos por mil habitantes al año, lo que indica que en nuestra región hay más de 70,000 nacimientos al año.
Es aceptado universalmente y avalado por múltiples estudios que el 1% de los niños nacidos vivos nacen con anomalías cardíacas, lo que puede incluso ser mayor en nuestro medio por la frecuencia co-sanguinidad que se registra en poblaciones isleñas como la nuestra, de manera que anualmente nacen en nuestra región aproximadamente 700 niños con anomalías cardíacas y la mayoría de ellos requerirán cirugía cardiaca, a esto se agrega el problema de la Fiebre Reumática que aun hoy día convierte a muchos niños en cardiópatas. Es importante resaltar que las enfermedades cardíacas en la niñez, cuando no son resueltas tempranamente (en los primeros años de vida), se asocian a una alta morbimortalidad, lo que hace que estos pacientes se conviertan en un verdadero problema de salud pública y en una enorme carga económica para la población. Podemos afirmar que en la región del Cibao existen miles de niños que requieren tratamiento quirúrgico de sus cardiopatías congénitas lo que le evitaría la muerte, mejoraría su calidad de vida, le permitiría un crecimiento y desarrollo normal, y no significarían una carga para sus familias y la sociedad.
Actualmente, mortalidad infantil en nuestro país es de 29/1000 nacidos vivos (reporte UNICEF del 2005); las cardiopatías congénitas representan la cuarta (4ta.) causa de muerte infantil.
Una revisión basada en los estudios ecocardiográficos realizados en el hospital de niños Dr. Arturo Grullón entre Diciembre del 1999 y enero del 2002 encontramos 783 niños con cardiopatías congénitas que requieren algún tipo de tratamiento quirúrgico, un promedio de 291 casos por año, lo que de seguro aumentará cuando haya una expectativa de solución en el mismo hospital; actualmente la lista de espera supera los 800casos.
La meta de la Fundación Corazones del Cibao es en los próximos años, tratar un promedio de 400 niños cardiópatas cada año, con lo que se daría respuesta a la necesidad de nuestra región en esa área. Para ello contamos con el apoyo de este honorable Congreso, de la Secretaria de Salud Pública, empresas privadas y recursos internacionales, aprovechando la infraestructura y el equipo humano con que cuenta Corazones del Cibao.
Es importante resaltar que si los niños con cardiopatías son tratados a edad temprana se convertirán en niños sanos con un crecimiento y desarrollo normal con la posibilidad, de en el futuro, integrarse a la sociedad como individuos productivos, de lo contrario si no son tratados a tiempo serán niños crónicamente enfermos con muy mala calidad de vida y con una alta mortalidad convirtiéndose en una enorme carga económica y emocional para sus familias, la sociedad y el estado.
El objetivo fundamental de este programa es disminuir la morbi-mortalidad y mejorar la calidad de vida de nuestra población infantil y dar una oportunidad real de solución a las familias de estos niños cardiópatas eliminando las grandes angustias que generan estas situaciones y evitándole el alto costo que implica mantener estos niños vivos lo que es insostenible con sus muy escasos recursos.
La salud cardiovascular en el adulto constituye uno de los más ingentes desafíos que afronta y deberá afrontar la Republica Dominicana en las próximas décadas. De cada mil dominicanos con edades comprendidas entre 25 y 70 años, 124 son victimas de infarto, lo que para la población del Cibao representa más de cinco mil casos de infarto al año, con una preocupante mortalidad de un 15%, comparado con los parámetros internacionales que establecen un 8% como porcentaje de mortalidad tolerable en estos casos, esto nos advierte sobre la insuficiencia de los servicios y atenciones que actualmente se ofrecen para contrarrestar la creciente incidencia de patologías cardiacas en el país.
Consideramos que es impostergable multiplicar los esfuerzos en aras de reducir el porcentaje de mortalidad por patologías cardíacas ya que la situación actual implica consecuencias devastadoras en el plano económico, laboral, social y emocional en nuestro país y en nuestra región. Si extrapolamos los datos de la población de países desarrollados, donde se realizan aproximadamente 300 cirugías cardíacas por enfermedad coronaria por cada millón de habitantes, solo en la región del Cibao, se necesitan realizar más de 900 cirugías por año.
